
英格蘭無緣決賽
終究還是輸了,英格蘭距離決賽只有一步之遙。但最終還是成為了克羅地亞瘋狂慶祝的背景板,拉什福德、林加德、阿里等人久久地癱倒在場地上不願起身,他們知道這也許是職業生涯當中距離世界盃決賽最近一次,但遺憾的是,他們未能繼續演繹神奇的劇本。
客觀來說從場上120分鐘表現出的內容來說,克羅地亞的確是那支更出色的球隊。但英格蘭這一路走來,距離決賽這麼近,這的確令人感到遺憾。三獅軍團本屆杯賽能夠闖入四強已經是一個了不起的成就了。幾乎上帝也在冥冥之中幫助英格蘭隊,但在半決賽當中,英格蘭夢碎了。
在世界盃之前,包括英國媒體都沒有對這屆英格蘭抱有什麼希望。史上最沒有星味的英格蘭,以年輕人主打的核心陣容,再加上一個被媒體調侃為英格蘭足協“傀儡”的主帥,難道他們能在世界盃上取得當年貝克漢姆、蘭帕德、傑拉德、特里等大牌球星沒有取得過的成就嗎?答案是出人意料的,他們一路殺入到了四強。
在這一路走來,英格蘭堪稱人品大爆發,運氣爆棚。首先從小組賽的分組來看,他們被分到了突尼斯、巴拿馬與比利時一個小組。突尼斯的實力較弱,而巴拿馬是32強當中最弱的一支球隊,英格蘭在小組賽當中幾乎沒花什麼力氣就已經提前出線了。最後一輪,淘汰賽精明的索斯蓋特輪換8輪,“成功的”輸給了比利時,去了下半區。
半決賽面對克羅地亞,對手連續兩輪淘汰賽踢滿120分鐘,體能已經接近到了極限,而且英格蘭又取得了夢幻開局,他們在開場不到5分鐘就由特里皮爾打入了一粒美妙絕倫的任意球,球隊晉級決賽的道路一片光明。但下半場,克羅地亞如夢方醒發起了猛烈的反擊,在格子軍團的衝擊之下,年輕的英格蘭防線出現了破綻。直到進入加時賽,英格蘭仍然還有希望,即使拖入到點球大賽,這屆三獅軍團的表現也可能令人期待更多。但在加時賽當中,克羅地亞球員的經驗起到了很大的作用,從下半場開始就一瘸一拐的曼朱基奇突然發力,他利用英格蘭的漏洞打入了絕殺的一球。這就是他賽前所說的送給皮特福德的“驚喜”。
客觀講,儘管如今英格蘭的核心陣容很年輕,但球員的硬實力相比於其他豪強並不算突出。或許未來的幾屆大賽,英格蘭很難在獲得像今年世界盃上這樣絕佳的封王良機了,想要再趕上一屆大賽傳統豪強集體低迷的機會微乎其微。他們的成績值得肯定,但是未能更進一步,或許會成為很多球員畢生的遺憾。